微软已经开始向云计算平台MicrosoftAzure的客户提供对英国初创公司Graphcore开发的AI芯片的访问。通过从零开始为AI创建专用芯片，AI应用程序可以实现巨大的飞跃。

从20世纪80年代到90年代，随着Windows操作系统在英特尔处理器上运行的成功，微软一直处于市场主导地位。就这样，当时英特尔和微软的蜜月被称为“Wintel”。

现在，微软希望通过新的软硬件组合重塑过去的成功，从而赶超亚马逊和谷歌。竞赛阶段是通过云提供人工智能(AI)功能的最新技术。

从零开始专门为AI设计的芯片

11月13日，微软Azure开始在英国向其客户提供对Graphcore芯片的访问。Graphcore是一家2016年在英国布里斯托尔成立的创业公司。

据说图形核心芯片可以加快AI所需的计算速度，引起了AI研究人员和投资者的极大关注。然而，该公司尚未公开发布该芯片，也没有发布早期测试人员的测试结果。

Graphcore于2018年12月宣布获得2亿美元(约合217亿美元)融资，微软参与了此轮投资。随着使用AI应用的客户越来越多，微软迫切希望找到能够让其云服务更具吸引力的硬件。

与许多其他用于AI的芯片不同，Graph Core处理器是专门为AI设计的。Graphcore希望该芯片对需要使用AI进行运营的公司具有吸引力。研究下一代人工智能算法的研究人员将测试该平台的性能。

微软和Graphcore也在13日发布了一些基准测试。Graphcore芯片是为英伟达和谷歌平台编写的算法，其性能将达到或超过这两家公司最好的AI芯片。为图形核心编写的代码可能效率更高。