自2008年以来几乎每一份工作都需要中学以上的教育或培训。再加上一个事实，即超过1亿的劳动年龄的成年人没有任何高等教育学历，而且问题变得很明显：缺少劳动力市场的强劲扩张或缺乏快速提高劳动力技能的战略，成千上万的人可能会经历另一个缓慢的过程，持续高失业率标志着不平等的复苏。

如果劳动力处于拐点，下一次复苏的质量可以决定该国的长期经济未来，那么的高等教育也是如此，当人们希望获得证书和学习技能时，高等教育的独特地位可以加速经济复苏。将使他们重新工作，并为未来的经济不确定性接种疫苗。

这项任务将不容易。首先，各州和高等教育机构正从大流行的压力中解脱出来。截至2019年，只有七个州从2008年经济衰退期间遭受的资金下降中完全恢复过来。进入2020年的大多数州预算对另一场衰退的准备不足，这对机构预算产生了影响，并使为空前数量的成年和回国学习者提供服务的努力变得更加复杂。第二，时间是至关重要的：高等教育不是一个以快速变革而闻名的行业，但是大流行的独特情况加快了许多流离失所的成年工人的时间表。

那么高等教育如何适应这一刻呢?教育策略小组的快速响应工具包中概述了四种针对国家领导人的策略，为政策变革如何创造有利条件提供了指导，这些条件使成年学习者更容易与机构接触并从机构中获得证书。

确保国家援助对重新培养成年学生的技能起作用。大多数大型国家援助计划的设计初衷都不是针对成年学生，要求具备诸如全日制入学和高中毕业日期等条件才能获得资格，同时优先考虑基于需求的择优援助，而不包括开放式社区大学。通过探索不断变化的州援助和大学承诺计划资格要求，各州帮助减轻了成年学习者的经济负担。

优先将联邦刺激措施分配给技能再培训。各国应就如何使用高等教育紧急救济(HEER)资金向机构提供指导。由于必须将全部HEER资金的一半用于直接援助，各州可以鼓励机构向可能遇到经济困难的成年学习者分发紧急援助。但是，此外，各州可以指导机构花费HEER资金来促进获得证书的途径。ESG报告突出了马里兰州的一个例子，州官员向社区大学拨款1000万美元，以提供获得政府和行业认证的课程。

实施债务和贷款大赦政策。拥有一些大学但没有学位的学生经常背负少量债务，这是重新入学的障碍。各国应审查政策条件，这些条件给试图重新进入高等教育的学生带来了沉重负担，并挑战机构也要这样做。周到的债务大赦方法为经济流动创造了途径。

促进编织州和联邦资源。州对某些联邦分配的基金和计划的分配有重大控制权，例如《劳动力创新和机会法案》(WIOA)基金和有需要的家庭临时援助(TANF)。通过统一结果和定义，各州可以确保资金来源一起工作，以更好地为学生服务。例如，各州可以提供将TANF资源与现金援助和育儿服务联系起来的指导。

最终，将成人高等教育作为加快经济复苏的一种手段，将需要雇主，政策制定者，慈善事业和高等教育生态系统的协调努力。它还需要时间和资源来使正确。为长期的经济成功而建立成千上万的成年人的机会是非常值得的。